La inspección visual es una de las formas más antiguas y confiables de evaluar el estado de un activo como parte del proceso general de mantenimiento.

El objetivo de una inspección visual es encontrar cualquier problema que pueda estar mal en el activo y que pueda requerir mantenimiento.

Por ejemplo, si un inspector realiza una inspección visual del interior de una caldera industrial , podría estar buscando: 

• Grietas o pandeo en las soldaduras que mantienen unida la caldera.
• Corrosión en los laterales de la caldera.
• Fugas u otros problemas con la integridad de las paredes o el piso de la caldera.
• Problemas con cualquiera de los equipos de soporte que ayudan a que la caldera funcione.

El objetivo principal de encontrar estos problemas es solucionarlos antes de que empeoren. 

En inspecciones comerciales como esta, pasar por alto problemas críticos en un activo (como una grieta en el costado de una caldera, por ejemplo) podría resultar en un accidente grave. Y es por eso que las inspecciones visuales de activos críticos, como calderas y recipientes a presión, generalmente las llevan a cabo únicamente inspectores autorizados que operan de acuerdo con pautas muy estrictas, generalmente exigidas por la ley.